Sebbene l’apertura ufficiale avvenga solo alla fine del ‘400 con Sisto IV, i francescani sarebbero giunti verso la metà del ‘200, portandovi insieme a quella per San Francesco la devozione per Sant’Antonio.
Tra le “memorie” che il convento custodisce affrescate, scopriamo il giovane Manfredi, conte di Gravina, visitare la miracolosa chiesetta di San Niccolò. Ma del vecchio insediamento resterà solo ricordo nell’affresco anonimo del “corrituretto”.

Il nuovo secolo si apre con la presenza umana di Fra Egidio da Laurenzana (1443-1518), la cui figura ravviva un forte interesse religioso, accentuatosi dopo la morte quando il corpo del frate riemergerà incorrotto. Attorno sul suo ricordo cresceranno i segni di una santità “muta ma operosa”, che faranno di lui il Beato della Terra di Laurenzana.

Nei secoli successivi il convento vede avviarsi il suo lento ma inesorabile declino, e sul finire del secolo si determinerà la nuova destinazione d’uso dell’antico complesso. La chiesa verrà demolita, il chiostro sepolto e di Santa Maria della Neve scomparirà persino il nome.

Oggi l’antico convento è ritornato alla luce con le “antiquissime pitture a fresco del corrituretto”, opera pregevole di un ancora ignoto pittore che ivi la produsse in data certamente anteriore al 1527. Ma non sono le sole tracce superstite dell’arte francescana a Santa Maria della Neve. Monumenti di valore storico e di pregio artistico resistono ancora in alcune vele del chiostro. Sono ancora riconoscibili tra queste taluni episodi della vita di San Francesco e del Beato Egidio da Laurenzana.

Salvatore Iacobuzio

Bellissima l’ambientazione scenica tipicamente lucana ma, vicina “spiritualmente” alla Palestina. Vaglio di Basilicata piccola Betlemme. Illuminato da 200 citronelle e riscaldato dal calore di fuochi accesi per strada e dalla musica di sette “suonatori” che hanno ritmato canti natalizi, il Presepe si è snodato lungo le tre vie principali del paese Sabato 23 Dicembre. La Natività, punto di partenza e di arrivo, allestita nell’ex Palazzo Baronale “U Spurt” ha, idealmente, raccolto il pensiero di un paese che ha assaporato il gusto amaro di “una vigilia” di Natale degli anni ’50.

Non solo religiosità: lungo il percorso un forno, le “botteghe” del falegname, del barbiere, del fabbro, del calzolaio, una sartoria con radio d’epoca che trasmette musiche del tempo, una cantina e, poi ancora, un’osteria, un negozio in cui si trova di tutto un pò. Ma anche tre famiglie, ugualmente allegre, ma ognuna con una caratterizzazione e connotazione e, soprattutto, un piccole ovile ed una stalla in cui un angelo annuncia la nascita del Salvatore del mondo.

Educare al senso di appartenenza ad una comunità, ad una sua storia, alle sue tradizioni, ai valori di cui è portatrice: questo il messaggio. La piccola Vaglio entusiasta si è stretta intorno al nostro Arcivescovo Mons G. Ricchiuti che, dopo un caloroso intervento sui valori cristiani, ha benedetto il Bambin Gesù custode e paladino della fede più pura, spalancando le porte al Natale.

Saverio Monaco

Vostro

+ Don Giovanni, Arcivescovo